医学美容是通过医学手段，包括药物、仪器及手术等，以达到改变人体外部形态、色泽及部分改善其生理功能，增强人体外在美感为目的，而进行的一系列有一定创伤性的治疗。且“创伤性”是医学美容区别于生活美容的根本点，即凡是有一定创伤的美容治疗，一定是医学美容的范畴，而医学美容一定要医疗机构才有资格开展。

　　整形外科学（plastic surgery）的治疗范围主要是皮肤、肌肉及骨骼等创伤、疾病、先天性或后天性组织或器官的缺陷与畸形。治疗包括修复与再造两个内容。以手术方法进行自体的各种组织移植，也可采用异体、异种组织或组织代用品来修复各种原因所造成的组织缺损或畸形，以改善或恢复生理功能和外貌。 

　   整形外科可分为五大类

    1.烧伤整形
      对烧伤后的疤痕、畸形造成的外观或功能障碍近行的治疗和重建。 

    2.颅颌面外科
      脸部外伤、颜面骨折、唇颚裂、其它先天颜面畸形的治疗和重建等。 

    3.手外科
      手部外伤、先天畸形、断肢重接、显微皮瓣移植等。 

   4.显微外科
      是通过手术显微镜或放大镜，用显微外科技术对微小血管、神经进行吻合重建功能的过程。  

    5.美容整形外科
      是对具有正常解剖结构及生理功能的人体进行形体的美学修正和再塑造。 

   整形外科是最年轻的外科分支，爱美的人固然要找整形外科，就是一般人也可能和整形外科扯上关系，因为它包含的范围很广，小到点痣、去疤，大到断手断脚的显微重接手术，都属于整形外科的领域。